Năm phút sau,
tôi nắm chặt tay áo vest của Thẩm Cảnh, theo anh bước vào phòng tổng thống trên tầng cao nhất.
Anh bảo bộ vest trên người là đồ đi thuê.
Tôi không hiểu lắm,
đầu bếp đi họp thì sao phải thuê vest?
Còn căn phòng tổng thống này,
anh nói là do khách sạn tổ chức bốc thăm kỷ niệm ngày thành lập,
và anh may mắn trúng được.
Tôi ngớ người nghĩ, đúng là khách sạn có tâm thật.
Thông thường trúng thưởng thì chỉ được ở một đêm,
đằng này lại tặng anh ở nhiều ngày liền.
Dù sao đi nữa, tôi cũng đã mệt rã rời.
Sau khi ngâm mình trong phòng tắm rộng rãi đủ để tập pilates,
cuối cùng cơ thể tôi cũng thả lỏng.
Nhưng cảm giác uất ức trong lòng vẫn nặng trĩu.
Tối hôm ấy, tôi bò lên giường của Thẩm Cảnh.
"Em…"
Giọng anh khàn đặc, ánh mắt thoáng chút bối rối.
Hồi nhỏ, mỗi khi buồn bực, tôi đều ôm chặt con thú bông mẹ để lại rồi chìm vào giấc ngủ.
Bây giờ cũng vậy.
Tôi như ôm con thú bông ấy, vòng tay ôm chặt lấy eo Thẩm Cảnh.
Cơ thể anh bỗng căng cứng, đến cả nhịp thở cũng run rẩy.
"Gia Bảo, sao thế…"
Từng giọt nước mắt, mang theo những cảm xúc dồn nén bấy lâu,
ướt đẫm chiếc áo ngủ của anh.
Một lúc lâu sau, anh mới dám nhẹ nhàng ôm lấy tôi,
giọng nói mềm mại như đang dỗ dành một đứa trẻ:
"Ai bắt nạt em vậy?
"Hửm?
"Nói cho anh nghe đi."
Dưới sự khích lệ của anh, tôi kể hết mọi thứ.
Tôi mắng Thẩm Việt não có vấn đề.
Mắng ba tôi thay lòng đổi dạ.
Mắng mẹ kế ép tôi ăn rau mùi suốt ngày.
Và mắng hết những tay tư bản khiến người ta ghét cay ghét đắng.
Cuối cùng, tôi khóc đến nghẹn thở, mắt nhòe nước, rồi hỏi anh:
"Nếu em mất việc, chúng ta ra mở một tiệm ăn nhỏ được không?
"Bán trà mát, bánh cuốn, hay làm một nông trại gì đó cũng được.
"Anh nấu ăn, em thu tiền."
Thẩm Cảnh vừa đau lòng vừa buồn cười, gật đầu:
"Được, nghe em hết."
Anh nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, trên gương mặt hiện lên vẻ đang tính toán gì đó.
Tự dưng tôi lại khóc òa:
"Nhỡ Thẩm Việt biết, anh ta thuê người đến phá quán mình thì sao?"
Dưới ánh đèn ngủ vàng nhạt, Thẩm Cảnh cẩn thận lau nước mắt cho tôi.
"Không đâu."
Tôi ngẩn người:
"Anh chắc không?"
Thẩm Cảnh khẽ gãi mũi, im lặng một lúc lâu.
Cuối cùng, anh bật ra một câu đùa nhạt nhẽo:
"Nếu anh ta không ngoan, anh sẽ nhốt anh ta vào nồi áp suất hầm hai tiếng, đảm bảo ngoan ngay."
Tôi: …
20.
Đêm hôm đó, Thẩm Cảnh nhìn tôi, ánh mắt vừa dịu dàng vừa kiên định:
"Gia Bảo, dù em muốn làm gì, anh đều ủng hộ.
"Dù sao em cũng là cô gái mà ngay cả gián bay vào mặt vẫn có thể rửa sạch rồi đứng dậy tiếp tục sống.
"Anh tin rằng không có gì em không thể đối mặt. Hãy làm những gì em muốn, được không?"
Lời khích lệ hơi kỳ quặc của anh khiến tôi bật cười.
Sau đó, tôi hít sâu một hơi và gửi email từ chức cho Thẩm Việt.
Nhưng trước khi rời đi, tôi còn làm một việc khác.
Tôi chỉnh sửa và làm mờ một số bằng chứng, rồi ẩn danh gửi đến tất cả bạn gái của Thẩm Việt.
Những bằng chứng đó đủ rõ ràng để họ hiểu anh ta là một "cao thủ quản lý thời gian,"
chứ không phải "Phật tử giới Quảng Đông" gì cả.
Tôi biết có người, như Thịnh Thanh Vũ, chỉ cần tiền đủ nhiều là mọi chuyện đều không thành vấn đề.
Nhưng tôi không dám chắc tất cả đều như vậy.
Ít nhất, tôi muốn bản thân được thanh thản.
Còn về công việc?
Nếu sự nghiệp thuận lợi thì tốt, nhưng quan trọng là buổi tối tôi có thể ngủ ngon.
Cùng lắm thì đi làm nhân viên lau sàn trong trung tâm thương mại,
lần trước nhìn thấy, tôi còn thấy nghề đó khá "ngầu" nữa là.
Sinh viên đại học ra trường, chủ yếu là sống tùy tâm trạng.
Sau khi nghĩ thông suốt, tâm trạng tôi nhẹ nhõm hơn hẳn.
Tôi ngủ một giấc dài, thức dậy với tâm thế hoàn toàn thư thái.
Ánh sáng len qua kẽ rèm, chiếu lên người Thẩm Cảnh.
Vì chiều theo nhiệt độ điều hòa mà tôi chỉnh, anh nóng đến mức nửa đêm đã cởi áo.
Giờ đây, cơ bắp săn chắc của anh hiện rõ trước mắt tôi.
Bờ ngực căng đầy, cơ bụng nét nào ra nét ấy,
theo nhịp thở phập phồng như đang mời gọi.
Tôi nuốt nước bọt vô thức,
trong đầu bắt đầu đọc đi đọc lại bài *Trống An Tắc*.
Khi Thẩm Cảnh tỉnh dậy, nheo mắt nhìn tôi,
tôi nửa che mặt, lắp bắp:
"Thẩm Cảnh,
"hay anh đừng theo đuổi em nữa nhé."
Anh tỉnh táo hẳn, gương mặt lập tức sa sầm,
quay sang, hàm dưới cứng lại, nhìn tôi đầy trách móc:
"Thịnh Gia Bảo, không ai lại ngủ với người ta rồi…"
"Ý em là, làm bạn trai em nhé."
"…"
Người đàn ông trước mặt ngay lập tức im bặt.
"Ơ… ơ."
"…"
"…"
Cả căn phòng rơi vào im lặng.
Mãi sau, Thẩm Cảnh mới nói:
"Thịnh Gia Bảo, em véo anh một cái đi."
Tôi: "… Anh bị M à?"
"Anh nghi ngờ mình đang mơ."
Nhưng cuối cùng, tôi không nỡ véo anh.
Thay vào đó, tôi giơ tay chọc vào bờ ngực mà tôi đã thầm để ý rất lâu.
Nó vừa mềm vừa cứng, cảm giác thật kỳ diệu…
Khi tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt của Thẩm Cảnh đã hoàn toàn khác.
Ngón tay thon dài của anh nắm lấy tay tôi, hơi siết chặt.
Bầu không khí trở nên nóng bừng và ngột ngạt.
Dưới ánh mắt của *chú sói lớn*, tôi cảm giác mình sắp bị anh ăn tươi nuốt sống.
Tôi vội vàng nuốt nước bọt, cố gắng chuyển chủ đề:
"Thẩm Cảnh, hình như em bị nóng trong người rồi.
"Bắc Thành có bán trà mát không nhỉ?"
21.
Sau khi quay lại công ty, tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý để làm thủ tục nghỉ việc.
Nhưng khi bước vào văn phòng tổng giám đốc, chẳng thấy bóng dáng Thẩm Việt đâu.
Chỉ có một người phụ nữ mặc vest đứng quay lưng về phía tôi, đang nói chuyện điện thoại.
Thư ký trưởng với vẻ mặt điềm tĩnh thông báo:
"Tổng giám đốc đã trở về.
"Thịnh Gia Bảo, cô có thể quay lại phòng Chiến lược làm việc."
Hả? Không phải Tổng giám đốc vẫn đang hôn mê trong bệnh viện sao?
Thư ký trưởng tỏ ra kín đáo, không muốn nói thêm.
Sau đó, khi trở lại phòng Chiến lược, từ câu chuyện của đồng nghiệp, tôi mới dần hiểu rõ ngọn ngành.
Nghe mà cũng buồn cười.
Hóa ra vào một ngày làm việc bình thường,
Tổng giám đốc – người lẽ ra vẫn đang nằm bất tỉnh trong bệnh viện – bất ngờ xuất hiện.
Bà dẫn theo một đội vệ sĩ, thẳng tay áp giải Thẩm Việt ra khỏi văn phòng tổng giám đốc.
Nghe đâu lúc bị lôi đi, anh ta còn hét lớn:
"Con mụ già kia! Bà có biết tôi là ai không? Ai cho bà gan dám đụng đến tôi?"
Như thể anh ta không hề nhận ra Tổng giám đốc chính là chủ nhân thực sự của công ty.
Hóa ra, Thẩm Việt – à không, phải gọi là Trần Việt –
không phải Thái tử gia gì cả, mà là con riêng của Trần Chương, chồng của Tổng giám đốc.
Từ nhỏ, Trần Việt sống ở nước ngoài, nếu không phải xuất hiện ở Nam Thành, có lẽ chẳng ai biết đến sự tồn tại của anh ta.
Nhưng vì Tổng giám đốc gặp tai nạn xe hơi, rơi vào tình trạng hôn mê, bác sĩ cũng nói hy vọng sống rất mong manh,
nên Trần Chương đã nảy sinh ý định không đứng đắn.
Ông ta luôn cảm thấy mình nợ đứa con út này,
hơn nữa, con trai lớn của ông – vị "Phật tử giới Quảng Đông" – lại không hứng thú với việc kế thừa sản nghiệp.
Thế nên, ông ta gọi Trần Việt về nước, để anh ta lấy danh nghĩa "Thái tử gia của Thẩm Thị," ngồi vào ghế tổng giám đốc.
Dựa vào danh nghĩa này, các thương vụ chuyển nhượng cổ phần cũng trở nên thuận lợi hơn.
Với kế hoạch này, cùng việc vợ hôn mê, con trai lớn vắng mặt,
Trần Chương tin rằng chỉ cần thêm thời gian, Thẩm Thị sẽ hoàn toàn thuộc về gia đình ông ta.
Nhưng thực tế thì, chiếc thuyền mộng tưởng của ông ta đã đâm thẳng vào núi băng.
Tổng giám đốc từ lâu đã biết kế hoạch dàn dựng tai nạn của ông ta.
Nửa năm qua, bà giả vờ hôn mê, chỉ để xem chồng mình muốn diễn trò gì.
Đến khi "vở kịch" gần hạ màn, bà quyết định trở lại Thẩm Thị.
Bà vừa đuổi Trần Việt ra khỏi công ty,
vừa đập vào mặt Trần Chương bằng những bằng chứng ngoại tình,
cùng bản thỏa thuận ly hôn không chia tài sản.
Tối đó, tôi kể lại câu chuyện này với Thẩm Cảnh, không khỏi cảm thán:
"May mà Tổng giám đốc trở lại kịp lúc. Nếu không, trễ thêm hai ngày nữa chắc em đã bị Trần Việt đuổi việc rồi."
Thật là… trùng hợp.
Thẩm Cảnh cười nhẹ:
"Người làm, trời nhìn. Người như Trần Việt, ông trời không tha đâu."
Không hiểu sao, khi anh nói câu đó, ánh mắt lại đầy sự chắc chắn, như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.
Tôi đoán, có lẽ vì anh vừa được thăng chức nên mới tự tin như vậy.
Thẩm Cảnh kể với tôi rằng, chủ nhà hàng anh đang làm quyết định mở thêm chi nhánh,
và chọn anh làm bếp trưởng cho cửa hàng mới.
Trong ngành của anh, đây dường như là một thành tựu không nhỏ.
"Nhưng mà Gia Bảo…"
Anh gãi gãi mũi, vẻ ngại ngùng:
"Lương của anh tăng lên khá nhiều.
"Em sẽ không vì anh giàu lên một chút mà không thích anh nữa chứ?"
Trong tiết trời gần đông, trán anh lại lấm tấm mồ hôi,
ánh mắt căng thẳng trông rất đáng yêu, như chú cún con sợ bị bỏ rơi.
Tôi bật cười:
"Sao lại thế được?"
Dù sao, Thẩm Cảnh cũng chỉ giàu lên *một chút xíu thôi mà.*
So với kiểu người giàu mà tôi ghét, Thẩm Cảnh hoàn toàn khác biệt.
Huống hồ tôi cũng đã nghĩ đến tương lai,
chúng tôi không thể mãi ở trong căn nhà mượn từ bạn anh được.
Nếu có thể sớm tiết kiệm đủ tiền, chúng tôi có thể mua một căn hộ nhỏ ở Nam Thành,
một nơi thực sự thuộc về cả hai.
Nghĩ tới nghĩ lui, tôi vẫn cảm thấy,
một Thẩm Cảnh giàu có và một người ba giàu có của tôi, vốn dĩ là hai kiểu người hoàn toàn khác nhau.
…
Nhưng tôi không ngờ, hai ngày sau, Thẩm Cảnh lại mang đến một tin tốt lành khác.
"Quê anh có vài căn nhà, vừa hay nằm đúng vị trí chính quyền chọn để xây cao tốc…"
"Ồ," tôi gật đầu, "mấy căn cơ?"
"Ừm… chắc bốn, năm căn gì đó?"
Tôi kinh ngạc:
"Bốn, năm căn?"
Tôi nhớ đồng nghiệp từng nói, một căn nhà ở nông thôn Nam Thành được đền bù giải tỏa cũng phải cả triệu tệ.
Thẩm Cảnh có chút lảng tránh, gật gù:
"Anh cũng lâu rồi không về quê, không nhớ rõ lắm."
Rồi anh lại đút cho tôi một thìa chè mè đen:
"Ngon không?"
"Ừm… ngon."
Quen biết nửa năm, tôi phát hiện, mỗi lần Thẩm Cảnh có điều gì đó giấu tôi,
anh lại thích đút đồ ăn vào miệng tôi.
Nhưng hiện tại anh đang giấu tôi chuyện gì, tôi không rõ.
Tôi chỉ biết, chưa đầy nửa tháng sau,
Thẩm Cảnh đã thông báo rằng anh có 2 triệu tệ tiền tiết kiệm.
Một nửa là tiền lương, một nửa là khoản ứng trước từ việc đền bù giải tỏa.
Nhưng… sao nhanh thế được?
Tôi cảm thấy như vừa bị một túi tiền ném thẳng vào đầu, không kịp định thần.
"Gia Bảo, em muốn mua gì không?"
Thẩm Cảnh vừa bóc hạt sen, vừa ngước mắt nhìn tôi.
Tôi suy nghĩ một chút.
"Hay là đổi bộ sofa gỗ đỏ trong phòng khách đi?"
Dù sao cả hai chúng tôi đều thấy nó cứng đến đau cả mông.
Kết quả, gương mặt Thẩm Cảnh hiếm khi trầm xuống.
Anh khó khăn nói:
"… Được."
Nhưng cuối cùng, tôi còn chưa kịp cùng Thẩm Cảnh đi chọn một bộ sofa mới,
thì vào một đêm yên bình,
tôi đã bị Trần Việt…
bắt cóc.
Ẩ