11.
Là Vệ Uyên.
Ta nén biểu cảm, nắm lấy tay hắn, khiến nét mặt hắn lập tức bừng sáng.
Ta tiếp lời:
“Người nhà họ Thẩm đều xử lý sạch sẽ đi. Riêng di nương từng lén cho ta ăn khi bị giam trong từ đường, hãy cho bà ta đi lưu đày!”
“Còn muội muội tốt của ta, cả đời ước ao chuyện chẳng đáng gì là leo lên giường của ngài.”
“Vậy thì, sao không để nàng ta toại nguyện?”
Vệ Uyên nắm tay ta, từng bước từng bước đưa ta lên cao:
“Mọi thứ đều nghe theo nàng!”
Tối hôm đó, phủ nhiếp chính mở tiệc đêm.
Muội muội nhỏ bé của ta, vốn luôn tỏ ra yếu ớt, cuối cùng cũng có người thương hại nàng.
Khi nàng vừa nhảy xong một điệu múa, phó tướng Dương liền đến xin cưới nàng trước mặt Vệ Uyên.
“Muội từng nói, đó là nơi tốt nhất để dựa vào. Vậy thì phúc lành ấy nhường lại cho muội nhé.”
Nàng ta khóc lóc bò đến trước mặt ta, cầu xin ta vì tình chị em mà tha cho nàng ta.
Ta cúi xuống nhìn nàng ta, nói với vẻ lạnh lùng:
“Lúc phụ thân ép ta gả cho phó tướng Dương, muội gần như không giấu được nụ cười. Khi đó muội có từng nghĩ đến tình nghĩa chị em, thật lòng mong ta được yên ổn bao giờ chưa?”
“Cùng Minh Thành hùa vào mưu tính, dùng phụ thân và huynh trưởng như thanh đao giết ta, khi đó muội có từng nghĩ đến việc ta đã bao bọc muội, còn muội thì đáp lại như thế nào không?”
Sắc mặt nàng tái nhợt, liên tục lắc đầu, khổ sở van xin:
“Tỷ tỷ, muội sai rồi, muội thực sự sai rồi.”
“Muội chỉ là quen sống không nơi nương tựa, muốn tìm một cuộc sống tốt hơn mà thôi. Là phụ thân nói, tỷ có thể làm được thì muội cũng có thể. Là muội sai, đó không phải là con đường mà muội nên mơ tưởng, muội thực sự biết lỗi rồi, xin tỷ.”
Trán nàng đã đập đến chảy máu, gương mặt tiều tụy càng lộ rõ vẻ cay nghiệt:
“Đừng xin xỏ nữa, phó tướng Dương đang nhìn kìa. Muội ghét bỏ hắn như thế, cẩn thận tối nay chịu khổ đó.”
Nàng run rẩy quay lại, nhìn thấy phó tướng Dương với đôi chân tàn phế đang nhe hàm răng vàng khè nhìn nàng đầy lạnh lẽo.
Thẩm Nam Uyển ngã quỵ xuống đất, dù vùng vẫy thế nào cũng không thoát nổi số phận mà chính mình đã chọn.
“Hãy để phó tướng Dương chăm sóc muội muội ta thật tốt, nhớ kỹ, đừng để nàng ta chết. Phải cho nàng ta sống để nhìn thấy ta được tôn vinh.”
Gia nhân tuân lệnh rời đi.
Vệ Uyên trông có vẻ muốn nói gì đó.
Ta hỏi hắn:
“Ngài thấy ta quá tàn nhẫn ư?”
Hắn lắc đầu:
“Những chuyện bẩn thỉu này, vốn không nên làm vấy bẩn tay nàng.”
Hắn kéo ta vào lòng, và ta không cự tuyệt.
Thậm chí ngoan ngoãn tựa đầu vào hắn, khẽ nở nụ cười, rồi bật cười thành tiếng, cuối cùng là run rẩy cả người mà cười lớn:
“Vương gia quên rồi sao, lúc trên người ta đầy chữ nhơ nhuốc, chẳng phải đã quá bẩn rồi sao?”
Sắc mặt Vệ Uyên thoắt chốc trắng bệch.
Nỗi áy náy và dằn vặt, sự xót thương và đau lòng.
Hắn, đã không thể buông bỏ ta.
Nhưng cũng chẳng cách nào cảm hóa ta.
Ngày qua ngày, hắn bị ta dùng lưỡi dao tình cảm cắt từng chút một.
Khi hắn muốn trốn tránh, ta cho hắn một chút ngọt ngào.
Nhưng ngay khi hắn vừa cảm nhận được vị ngọt, lại nhận ra trong đó đã ẩn giấu những lưỡi dao bén nhọn.
Ta giờ đây có thể tự do ra vào vương phủ, thậm chí là kinh thành, vì Vệ Uyên đã sắp xếp cho ta một ám vệ bảo hộ.
Để bày tỏ lòng cảm kích, ta tự tay nhào bột nặn cho hắn một bát bánh trôi. Nhưng hắn vẫn giữ vẻ đa nghi, nên ta phải ăn trước một miếng. Ánh mắt phức tạp, hắn nắm lấy tay ta:
"Không cần làm vậy, nàng sẽ sớm là thê tử của ta."
Ta nghiêng đầu hỏi hắn:
"Vậy ngươi sẽ che chở ta như đã từng vô điều kiện che chở Minh Thành chứ?"
Câu hỏi của ta khiến hắn bất giác nhoẻn cười, khóe miệng cong như vầng trăng khuyết:
"Tất nhiên!"
"Ta không tin!"
Nụ cười hắn rạng rỡ đến đáy mắt, nhẹ nhàng khẽ chạm lên mũi ta:
"Nàng ta không xứng để so sánh với nàng."
Hắn nghĩ rằng ta đang làm nũng với hắn. Nhưng chiều hôm đó, ta đã cho hắn một thử thách.
Ta dẫn A Nguyệt đột ngột xông vào trà thất của Minh Thành:
"Quận chúa còn nhàn rỗi mà uống trà sao? Cũng phải thôi, trà ngươi uống hôm nay, sau này sẽ phải kính cẩn dâng lên cho ta."
Minh Thành vốn luôn kiêu căng ngạo mạn, nay lại tiều tụy như người bệnh nặng mới khỏi vì khổ đau tình ái. Thấy ta chế nhạo nàng, nỗi hận trước kia, oán thù hôm nay, cùng sự không cam tâm về sau bùng lên dữ dội.
"Dẫn theo một kẻ tàn phế mà cũng dám đến đây gây sự với ta, hôm nay ta sẽ giết ngươi. Cùng lắm thì đền mạng, còn hơn phải luôn chịu cảnh bị ngươi chà đạp."
Nhưng nàng chưa kịp động thủ, ám vệ được lệnh bảo vệ ta đã khống chế nàng xuống đất.
Ta rút dao găm ở thắt lưng, xoay người trong chớp mắt đã xuyên thủng hai bàn tay nàng. Minh Thành thét lên đau đớn, chửi rủa ta không ngừng. Ta quay lại dứt khoát cắt đứt gân tay chân của nàng, lạnh lùng nói:
"Ngày nào cũng giết giết giết, vậy mà ta vẫn sống tốt đấy thôi."
"Còn ngươi, càng sống càng sa sút, từ nay ngay cả hình người cũng chẳng còn."
Ta ra hiệu, A Nguyệt cầm đao bước tới.
"Ngươi mượn tay người nhà Thẩm mà hại con ta, tất nhiên ta phải đòi nợ máu."
"Ngươi bán đứng Vân Trinh, tự tay vẽ bức chân dung A Nguyệt khiến nàng thành ra thế này, ta sao có thể tha cho ngươi!"
Con dao găm được A Nguyệt cầm trong tay, nàng run rẩy, nhưng là run vì cảm giác khoái trá khi mối thù lớn đã được báo.
-----
12.
Khi ta đang ung dung uống trà, người đầy máu, Vệ Uyên phá cửa xông vào. Hắn mang theo một vẻ hốt hoảng, nhìn ta từ đầu đến chân, cuối cùng mới ôm chặt ta vào lòng:
"Không sao là tốt rồi, nàng không sao là tốt rồi."
"Ngươi sẽ che chở ta chứ?"
Cơ thể hắn khựng lại.
---
Ta tháo chiếc vòng ngọc trên cổ tay xuống, đặt viên ngọc mà hắn đưa ta vào đúng vị trí giữa vòng, vừa khít không một kẽ hở.
"Đây là quà sinh thần tổ mẫu tặng ta, tiếc là ở giữa có hai chỗ sứt mẻ làm hỏng dáng vẻ. Nghệ nhân nghĩ ra cách hay, khoét ra một chiếc vòng hoàn mỹ này từ phần ngọc đẹp, còn phần ngọc lỗi được tạc thành chú hươu lạc trong mây."
"Ngươi xem, mắt nó có một chấm đen. Nghệ nhân nói đây là nét vẽ thần, và nhờ đó chú hươu trở nên sống động."
Đôi môi mỏng của Vệ Uyên khẽ run lên:
"Không cần làm vậy, ta đã nói sẽ bảo vệ nàng."
"Về sau đừng lấy nó ra nữa, được không?"
Ta ngoan ngoãn gật đầu:
"Ừm!"
"Ân tình rồi cũng có lúc cạn, ta không thể để chút ân tình nhỏ bé này dùng hết, phải không?"
Nỗi đau ẩn hiện trong mắt Vệ Uyên, một lúc lâu sau, giọng hắn khàn đi:
"Chẳng lẽ nàng không tin, rằng ta thực lòng yêu nàng?"
"Ta vốn có thể giết nàng, nhưng ta đã giữ nàng lại trong hậu viện. Bởi trong lòng ta, đã có nàng."
Tay ta chững lại, lặng lẽ siết chặt vòng eo hắn.
Tin hay không không quan trọng.
Có thể lợi dụng hay không mới quan trọng.
Ta từng yêu người tốt nhất, cũng từng được người tốt nhất yêu thương.
Từ nay, chẳng ai còn xứng đáng nói lời yêu trước mặt ta.
Vệ Uyên đã kịp thời trấn áp việc quận chúa Minh Thành bị tàn phế trong tay ta, nhưng An Vương lại không thể dễ dàng bỏ qua nỗi nhục này khi con gái duy nhất của ông ta bị hủy hoại.
Chỉ trong nửa tháng, một nửa các cánh tay đắc lực của Vệ Uyên lần lượt bị ám sát.
Khi mọi bằng chứng đều chỉ ra An Vương, ông ta liền ngẩng cao đầu khẳng định:
“Bản vương không làm chuyện đó, chỉ có ngươi, Vệ Uyên, đã phụ bạc bản vương và Minh Thành. Ta chưa từng làm điều gì có lỗi với ngươi.”
Ông ta không làm, là ta làm.
Người của Vân Trinh đã liên lạc với ta, và cầm theo danh sách những kẻ phản bội mà ta cung cấp, từng tên từng tên đều bị diệt gọn.
Trước khi rời đi, An Vương liếc nhìn ta:
“Ngươi đã hứa với ta rằng sẽ phong Minh Thành làm bình thê. Hy vọng ngươi đừng quên lời.”
Ta giật mình, chén trà rơi xuống đất.
An Vương mỉm cười thỏa mãn rồi rời đi. Vệ Uyên cúi xuống giúp ta lau sạch vết trà trên váy:
“Hãy tin ta, ta sẽ bảo vệ nàng.”
“Vệ Uyên, đừng để nàng ta vào phủ, được không?”
Vệ Uyên vẫn giữ động tác lau chùi, sau một lúc mới đứng dậy, cúi nhìn ta từ trên cao:
“Đừng bướng bỉnh.”
“Quan hệ giữa ta và An Vương phức tạp, môi hở răng lạnh, nàng phải hiểu điều đó.”
Ta hiểu.
Nếu không có sự hỗ trợ của An Vương cả trong lẫn ngoài, hắn đã chẳng dễ dàng giết được Thái tử và ổn định được hoàng thành.
Một liên minh vững chắc cần có sợi dây ràng buộc, và hôn sự của Minh Thành với Vệ Uyên chính là sợi dây không thể phá vỡ ấy.
“Chỉ là chia cho nàng ấy một gian viện thôi, ta sẽ không để nàng ấy xuất hiện trước mặt nàng.”
Hắn nói hắn yêu ta, nhưng khi Vân Trinh yêu ta, Đông cung nhỏ đến mức chỉ chứa đủ một mình ta mà thôi.
Vệ Uyên cứng rắn kéo tay ta đi xuống lầu.
Ta hít sâu một hơi, ngước nhìn bầu trời, rõ ràng là trời trong xanh, nhưng ta lại cảm thấy sắp có cơn giông kéo đến.
Dù trời không muốn đổi thay, ta cũng sẽ cả gan ra tay khuấy động mây mưa.
Ba ngày sau, khi ta đang chọn vải trong tiệm để may một đôi bao tay cho Vệ Uyên, ta bị Thẩm Nam Uyển hóa trang làm người hầu, dùng trâm đâm thẳng vào ngực.
Nếu không né kịp, chiếc trâm đã đâm thẳng vào cổ ta.
Thẩm Nam Uyển bị đè xuống đất, gương mặt hung ác đầy vẻ thỏa mãn:
“Ta chỉ là một nữ tử dòng thứ, có gì sai khi tìm cho mình một con đường? Ngươi có thể giành được trái tim của Vệ Uyên, sao ta lại không thể? Rõ ràng là ngươi ghen ghét ta, không chịu để ta sống yên ổn.”
“Mỗi ngày ta sống như chết đi, còn ngươi bước lên từng bậc thành Vương phi, ta không cam lòng. Ta muốn kéo ngươi xuống chết cùng ta!”
Nàng thật là ngốc nghếch.
Cả đời chỉ là con dao cho kẻ khác lợi dụng.
“Nàng ta luôn muốn giết ta, vậy cứ chặt tay nàng ta đi.”
Trong tiếng thét thảm thiết, ta trở về phủ trên cỗ xe ngựa.
Dù bị thương nặng như vậy, Vệ Uyên vẫn không đến an ủi.
Hắn chỉ lạnh lùng đứng bên giường, thờ ơ nhìn ta.
Quả nhiên, chiêu khổ nhục kế này không thể dùng đến lần thứ hai.
“Sao nàng ta lại có thể đúng lúc chờ sẵn ở tiệm vải mà ngươi tới? Ngươi lại đang muốn làm gì?”
Ta cụp mắt, điềm nhiên đáp:
“Ngài không đi hỏi kẻ chủ mưu, mà lại quay sang ép hỏi ta. Chẳng lẽ ta chính là kẻ đầu têu sao? Chính ta đã tự mang mạng sống của mình đặt dưới lưỡi dao của kẻ khác sao?”
Vệ Uyên im lặng.
Hắn buông chén thuốc, lạnh lùng xoay người bước đi.
Ta biết, dù là nỗi áy náy hay tình cảm sâu nặng của hắn, ta cũng chẳng thể dùng được thêm bao lâu nữa.
Đêm đó, khi hắn bước ra khỏi địa lao với cơ thể nhuốm đầy máu, đằng sau là một thi thể bê bết máu.
Tấm vải trắng tuột xuống, để lộ gương mặt chết không nhắm mắt của Thẩm Nam Uyển.
Nhưng ngay sau đó, hắn quay lại trước mặt ta.
Trước ánh mắt khó hiểu của ta, hắn khẽ vẫy tay, một người khác bị lôi ra.